
繼《長生殿》之后問世幷負盛名的《桃花扇》,是一部演近世歷史的歷史劇。作者孔尚任一生的升沉榮辱頗具戲劇性,而且與康熙皇帝有著直接的關(guān)系。
孔尚任(1648~1718)字聘之,號東塘,曲阜人。他生于清朝,青年時代曾努力爭取由科舉進入仕途,為此還賣田納粟捐了監(jiān)生的科名,卻未達到目的??滴醵?/span>(1684),康熙皇帝第一次南巡,返程過曲阜祭祀孔子,孔尚任被推舉在祭曲后講經(jīng),受到康熙的稱許,讓他引駕觀覽孔廟、孔林,當即指定吏部破格任用。這樣他就由一個鄉(xiāng)村秀才陡然成了國子監(jiān)博士。這種非同尋常的際遇,孔尚任自然是感動之至,為此寫了《出山異數(shù)記》。康熙看中的是他是一位有才學(xué)的圣裔,特拔入仕含有表示尊孔崇儒的意思。次年,孔尚任在國子監(jiān)做了半年的學(xué)官,又受命隨同工部待郎去淮揚治理下河,疏浚黃河?????滴蹩赡苁怯幸饨o他個升轉(zhuǎn)正途的機會,但事情卻走向了另外的方面。當時的河道總督靳輔不同意疏浚下河???,和下河衙門官員發(fā)生爭執(zhí),鬧到朝廷中形成兩派官僚互相攻許,下河工務(wù)時起時停,三年下來靳輔一方勝利,撤銷了下河衙門。在淮揚三年間,孔尚任廣泛結(jié)交當?shù)氐幕蛄髟P州的文士,往還酬唱,還時而舉行二三十人的詩酒之會,儼然成了主持風(fēng)雅的名士。他在淮揚寫了六百多首詩,都收入《湖海集》中。
他結(jié)交的名士不少是前朝遺老,如黃云、許承欽、鄧漢儀、杜浚、冒襄等,在晤談中常聽到他們緬懷往事,感慨興亡、他在幼年時曾聽前輩人講過李香君的故事,很感興趣,此時聽他們更加有聲有色的講述,感動中生發(fā)了創(chuàng)作欲望。最使他注意的是冒襄,他是明末南京四公子之一,揭發(fā)阮大鋮的《留都防亂揭貼》的署名人,對侯方域、李香君非常熟悉。一次冒襄不顧80高齡、百里路途,從如皋到孔尚任的住所興化,“同住三十日”,應(yīng)當是非常詳細地講述了南明弘光小朝廷的興亡之事。下河衙門解散后,孔尚任待命揚州,乘機去南京游覽,在秦淮河船上聽人講明末舊事,看了已經(jīng)破殘的明故宮,到棲霞山訪問了隱居的身歷北京甲申之變和南京弘光敗局的張怡,也就是寫進《桃花扇》中的歷史見證人張瑤星道士。這無疑是一次有意識的創(chuàng)作訪問。孔尚任到淮揚治河,沒有做出什么業(yè)績,卻成了《桃花扇》創(chuàng)作的緣機,幷為其日后的創(chuàng)作做了極充分的準備。
孔尚任于康熙二十九年(1690)返北京后,又做了多年的國子監(jiān)博士,才轉(zhuǎn)為戶部官員。他有一種被冷落的感覺,有詩云:“十年南北似浮家,名姓何人記齒牙?”(《長留集·晚庭》)“漸覺名心如佛淡,頓教老興入詩濃。”(《長至日集觀音庵,同顧天石、林同叔、王漢卓、陳健夫、李蒼存論詩聯(lián)社》)在和京中閑曹、流寓的騷人墨客結(jié)社唱酬的同時,孔尚任悄悄寫起了《桃花扇》??滴跞四?/span>(1699)六月,《桃花扇》定稿,一些王公官員競相借抄,康熙也索去閱覽。次年春,《桃花扇》上演,引起朝野轟動,孔尚任也隨之不明不白地被罷官。孔尚任的罷官好像是一個疑案,其實跡象已表明其深層的原因就是在于他寫了《桃花扇》。
《桃花扇》演的是南明弘光小朝廷的興亡始末,他在《桃花扇小引》說明其命意是:“場上歌舞,局外指點,知三百年之基業(yè),隳于何人?敗于何事?消于何年?歇于何地?不獨令觀者感慨零涕,亦可懲創(chuàng)人心,為末世之一救。”明清易代,引起了人們的心靈震撼,憂憤成思,在清初形成了追憶歷史的普遍心理,寫史書的人之多,稗史之富,在中國歷史上是罕有的。這種心理也反映在文學(xué)方面,詩歌中尚史意識的抬頭,吳偉業(yè)歌行詩的輝煌,散文中傳記文和憶舊小品的發(fā)達,時事小說的出現(xiàn),都是這種社會心理的表現(xiàn),其中也就寄寓著興亡之感?!短一ㄉ取贩从车哪厦骱牍庑⊥醭呐d亡歷史,當時曾經(jīng)為人們關(guān)注,事后也為人們痛心??咨腥坞m然其生也晚,未曾經(jīng)歷,但他創(chuàng)作《桃花扇》顯然是受到了曾經(jīng)親歷其事、心有余痛的遺老們的影響,從一定程度說是代他們進行歷史反思的,歸根結(jié)底還是清初那種痛定思痛、反觀歷史的文化思潮的反映。
《桃花扇》是一部最接近歷史真實的歷史劇??咨腥卧趧?chuàng)作中采取了證實求信的原則,他在《桃花扇·凡例》中說:“朝政得失,文人聚散,皆確考時地,全無假借。至于兒女鐘情,賓客解嘲,雖稍有點染,亦非烏有子虛之比。”所以,全劇以清流文人侯方域和秦淮名妓李香君的離合之情為線索,展示弘光小王朝興亡的歷史面目,從它建立的歷史背景,福王朱由崧被擁立的情況,到建立后朱由崧的昏庸荒佚,馬士英、阮大鋮結(jié)黨營私、倒行逆施,江北四鎮(zhèn)跋扈不馴、互相傾軋,左良玉以就糧為名揮兵東進,最后史可法孤掌難鳴,無力回天,小王朝迅速覆滅,基本上是“實人實事,有很有據(jù)”,真實地再現(xiàn)了歷史,如劇中老贊禮所說:“當年真如戲,今日戲如真。”(《桃花扇·孤吟》)只是迫于環(huán)境,不能直接展現(xiàn)清兵進攻的內(nèi)容,有意回避、改變了一些情節(jié)。孔尚任對劇中各類人物作了不同筆調(diào)的刻畫,雖然忠、奸兩類人物的結(jié)局加了點虛幻之筆,如劇中柳敬亭說的,“這些含冤的孝子忠臣,少不得還他個揚眉吐氣,那些得意的奸雄邪黨,免不一廠加他些人禍天誅”,以達到“懲創(chuàng)人心”的藝術(shù)目的,但總的說,作者的褒貶、愛憎是頗有分寸的,表現(xiàn)出清醒、超脫的歷史態(tài)度。
《桃花扇》中塑造了幾個社會下層人物的形象,最突出的是女人李香君和藝人柳敬亭、蘇昆生。照當時的等級貴賤觀念,他們屬于為衣冠中人所不齒的倡優(yōu)、賤流,在劇中卻是最高尚的人。李香君毅然卻奩,使阮大鋮卑劣的用心落空,孤身處在昏君、權(quán)奸的淫威下,誓不屈節(jié),敢于怒斥權(quán)奸害民誤國。柳敬亭任俠好義,奮勇投轅下書,使手握重兵又性情暴戾的左良玉折服。在《桃花扇》稍前演忠奸斗爭的戲曲中出現(xiàn)過市井細民的正面形象,但多是忠于主人的義仆,如《一捧雪》中的莫誠,或者是支持忠良的義士,如《清忠譜》中的顏佩韋五人,都還是處在配角的位置上。《桃花扇》中的李香君、柳敬亭等,都是關(guān)心國事、明辨是非、有著獨立人格的人物,使清流文人相形見絀,更不要說處在被批判地位的昏君、奸臣。這自然是有現(xiàn)實的依據(jù),反映著晚明都會中部分女人的風(fēng)雅化以至附庸政治的現(xiàn)象,這種現(xiàn)象在詩歌、傳記、筆記中反映出來,但劇中形成的貴賤顛倒的對比,不只是表明孔尚任突破了封建的等級貴賤觀念,其中也含有他對尊貴者幷不尊貴,卑賤者幷不卑賤的現(xiàn)實的憤激情緒,以及對此所做出的思索。這是當時許多旨在存史、寄托興亡之悲的稗史所不具備的。
盡管孔尚任對人物的褒貶還是使用傳統(tǒng)的道德術(shù)語,如“孝子忠臣”之類,但其褒貶標準卻擴大了“忠”的內(nèi)涵,由以朝廷、皇帝為本變?yōu)橐試覟楦?。福王朱由崧監(jiān)國,代表著國家,但他關(guān)心的只是“天子之尊”,“聲色之奉”,忘記了為君的職責(zé),國家亡了,也就失去了為君的依托,連性命也不保了。馬士英、阮大鋮之徒,乘國家敗亡之機擁立朱由崧,說是“幸遇國家大變,正我們得意之秋”(《桃花扇·迎立》),擁立得勢后,阮大鋮說“天子無為,從他閉目拱手;相公(指馬士英)養(yǎng)體,盡咱吐氣揚眉”(《媚座》)。他們把國家、朝廷的不幸當作自己的大幸,竊權(quán)濫為,謀千秋富貴,招致國家敗亡,朝廷不存,他們也就失去了權(quán)勢、富貴、性命。清流文人以風(fēng)流自許,飲酒看燈,欣賞戲曲,尋訪佳麗,出于門戶之見揭發(fā)閥黨余孽,為保護門戶請左良玉東下,移兵堵江,江北一空,國家覆亡,陳貞慧、吳應(yīng)箕才恍然大悟:“日日爭門戶,今年傍哪家?”(《沉江》)由此,孔尚任最后離開了征實的原則,虛構(gòu)了《入道》一出,讓張瑤星道士喝斥了在國破家亡之后重聚的男女主人公:“呵呸!兩個癡蟲,你看國在哪里?家在哪里?君在哪里?父在哪里?偏是這點花月清根,割它不斷么!”侯方域和李香君聽了“冷汗淋漓,如夢忽醒”,雙雙入道。孔尚任措張道士之口說的這番話,實際上也就是孔尚任觀照南明興亡的基本點,這對晚明崇尚情欲的思潮是一個反撥、修正,但也不是回歸到以君臣之義為首要的封建倫理中,而是把國家放在了人倫之最上,以國家為君、臣、民賴以立身的根本。這同黃宗羲在《明夷待訪錄》中所發(fā)表的關(guān)于君、臣與天下萬民之關(guān)系的意見,角度雖然不同,而精神是一致的。因此,《桃花扇》的藝術(shù)世界所展示出的國家與君、臣、民的關(guān)系,由張瑤星說出的“皮之不存,毛將焉附”的道理,其意義也就超越了明清易代的興亡之悲。
《桃花扇》在藝術(shù)構(gòu)思上是非常成功的??咨腥卧诹η笞袷貧v史真實的原則下,非常合適地選擇了侯方域和李香君的離合之情,連帶顯示弘光小王朝的興亡之跡。侯方域和李香君的結(jié)合,本是明未南京清流文人的一件風(fēng)流韻事,又是復(fù)社和閹黨余孽斗爭的一個小插曲。作者以此事作為戲劇的開端,既表現(xiàn)出復(fù)社文人的作風(fēng)和爭門戶的意氣,又使全劇從一開始便將兒女之情與興亡之跡緊緊結(jié)合在了一起。《卻奩》一出,侯、李二人卷入了政治門戶斗爭的漩渦,表現(xiàn)出弘光朝建立前南京的政治形勢,為后來阮大鋮得勢后倒行逆施,迫使侯、李分離,立下了張本。侯、李之分離,既是弘光小朝廷建立后兩種力量發(fā)生變化的結(jié)果,又為多方面展示小朝廷的面目、處境創(chuàng)造了條件:通過李香君的遭遇,從《拒媒》到《罵筵》,反映出馬士英、阮大鋮掌握權(quán)柄的小朝廷的腐敗;通過侯方域的出奔與復(fù)歸,展示出江北四鎮(zhèn)的斗爭、離析和史可法的孤立,以及左良玉的東下。弘光小朝廷覆滅后,侯、李二人重聚,雙雙入道,表現(xiàn)的是二人兒女之情的幻滅,而促使二人割斷花月情腸的又是國家的滅亡。弘光小王朝的興亡始末,就是這樣藝術(shù)地再現(xiàn)了出來。
《桃花扇》創(chuàng)作的成功還表現(xiàn)在人物形象眾多,但大都人各一面,性格不一,即便是同一類人也不雷同。這顯示出孔尚任對歷史的尊重,如實寫出人物的基本面貌,如同是武將,江北四鎮(zhèn)都恃武逞強,行事、結(jié)局卻不同:高杰無能,二劉投降,黃得功爭位內(nèi)訌,卻死不降北兵;左良玉對崇禎皇帝無限忠心,但驕矜跋扈,缺少謀略,輕率揮兵東下。侯方域風(fēng)流倜儻,有幾分紈绔氣,卻關(guān)心國事。這其中也反映出孔尚任對人物性格的刻畫較其他傳奇作家有著更自覺的意識,要將人物寫活。如同是權(quán)奸,馬士英得勢后橫行霸道,而阮大鋮則奸詐狡猾,都表現(xiàn)得淋漓盡致,從而在劇中營造出生動的場面和氣氛。楊龍友的形象尤有特色。他周旋于兩種力量之間,出面為阮大鋮疏通復(fù)社文人,帶人抓走李香君的假母,在馬士英、阮大鋮要逮捕侯方域時,又向侯方域通風(fēng)報信;他趨從、奉迎馬士英、阮大鋮,在李香君罵筵中面臨來身之危時,又巧言救護李香君,誠如《桃花扇·媚座》批語所說:“作好作惡者,皆龍友也。”他多才多藝,八面玲瓏,表現(xiàn)一副政治掮客的圓滑嘴臉和老于世故的復(fù)雜性格。
《桃花扇》在清代傳奇中是一部思想和藝術(shù)達到完美結(jié)合的杰出作品。
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