本文意在寫論，但發(fā)議之前，不能不記敘與墨池有關(guān)的材料。故作者采用了記議結(jié)合，略記詳論的辦法，以突出文章的題旨。開頭大處落筆，以省儉的筆墨，概括墨池的位置、環(huán)境和狀貌。同時又根據(jù)王羲之仰慕張芝“臨池學書，池水盡黑”的傳說，指出墨池得名的由來。接著由物及人，追述王羲之退離官場的一段生活經(jīng)歷，對于退離官場只以一語帶過，隨之追述王羲之隨意漫游，縱情山水的行蹤。這一段簡略追述，突出了王羲之傲岸正直、脫塵超俗的思想。
從結(jié)構(gòu)上講，“又嘗自休于此邪”一語，用設(shè)問句式肯定了王羲之曾在臨川學書，既與上文墨池掛起鉤來，又為下文議論提供了依據(jù)。隨后，在記的基礎(chǔ)上轉(zhuǎn)入議。“羲之之書晚乃善”的根本原因是什么？那就是專心致志，勤學苦練，而不是天生的。最后，又循意生發(fā)，引申到封建士大夫的道德修養(yǎng)上去，指出“深造道德”。就這樣，正面立論，反面申說，循意生發(fā)，層層深入地揭示了文章的題旨。然而，作者并未就此止步。在簡略記敘州學教授王盛向他索文的經(jīng)過后，文章再度轉(zhuǎn)入議論：“推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪？”這雖是對王君用心的推測，實則是作者作記的良苦用心。接著又隨物賦意，推而廣之，進一步議論道：“夫人之有一能，而使后人尚之如此，況仁人莊士之遺風余思，被于來世者何如哉！”作者由王羲之的善書法之技，推及到“仁人莊士”的教化、德行，從而把文意又引深一層。
在表達方式上，作者用于記“池”的文字較少，議論文字卻很多。不是在記敘后再發(fā)議論，而是記事、議論錯雜使用，渾然一體。盡管議多于記，卻無游離意脈之弊，讀來覺得自然天成。
[原文]
臨川之城東，有地隱然而高，以臨于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子《臨川記》云也。羲之嘗慕張芝，臨池學書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪？方羲之之不可強以仕，而嘗極東方，出滄海，以娛其意于山水之間，豈有徜徉肆恣，而又嘗自休于此邪？羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，豈其學不如彼邪？則學固豈可以少哉！況欲深造道德者邪？
墨池之上，今為州學舍。教授王君盛恐其不章也，書“晉王右軍墨池”之六字于楹間以揭之，又告于鞏曰：“愿有記。”推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪？夫人之有一能，而使后人尚之如此，況仁人莊士之遺風余思，被于來世者何如哉！
——曾鞏《墨池記》
[原文]
臨川郡城的東面，有塊突起的高地，下臨溪水，名叫新城。新城上面，有一口低洼的長方形水池，稱為王羲之墨池。這是南朝宋人荀伯子在《臨川記》里所記述的。王羲之曾經(jīng)仰慕東漢書法家張芝，在此池邊練習書法，池水都因而變黑了，這就是他的故跡。難道真的是這回事嗎？當王羲之不愿受人強制著做官的時候，他曾遍游越東各地，泛舟東海，來讓自己快心于山光水色之中。難道當他逍遙遨游盡情游覽的時候，又曾經(jīng)在此地休息過嗎？王羲之的書法到了晚年才漸入佳境，看來他所以能有這么深的造詣，是因為他刻苦用功所達到的結(jié)果，而不是天才所致。但后世沒有能趕得上王羲之的，恐怕是他們學習所下的工夫不如王羲之吧？看來學習的工夫怎么可以少花呢！更何況對于想要在道德方面取得很高的成就的人呢？
墨池旁邊現(xiàn)在是撫州州學的校舍。教授王君深怕墨池的事跡被湮沒無聞，就寫了“晉王右軍墨池”這六個大字懸掛在門前兩柱之間標明它，又對我說：“希望有篇敘記文章。”我推測王君的心意，莫非是因為愛好別人的長處，即使是一技之長也不肯讓它埋沒，因此就連他的遺跡一并重視起來嗎？或者是想推廣王羲之臨池苦學的事跡來勉勵這里的學生嗎？人有一技之長，尚且使后代人尊崇到這般地步，更不用說仁人君子們留下來的風尚和美德會怎樣地影響到后世人呢！
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